La diatomite est une roche siliceuse que l'on trouve principalement en Chine, aux États-Unis, au Danemark, en France, en Roumanie et dans d'autres pays. C'est une roche sédimentaire siliceuse biogénique, principalement composée de restes d'anciennes diatomées.
Tableau 1. Composition de la diatomite naturelle
| Composant chimique (wt%) | Diatomite naturelle |
| Dioxyde de silicium (SiO₂) | 82.16 |
| Oxyde d'aluminium (Al₂O₃) | 4.89 |
| Oxyde de fer (Fe₂O₃) | 1.46 |
| Oxyde de calcium (CaO) | 1.23 |
| Oxyde de magnésium (MgO) | 0.89 |
| Dioxyde de manganèse (MnO₂) | 0.52 |
| Oxyde de potassium (K₂O) | 0.54 |
| Oxyde de sodium (Na₂O) | 0.43 |
| Dioxyde de titane (TiO₂) | 0.19 |
| Pentoxyde de phosphore (P₂O₅) | 0.12 |
| Perte à l'allumage (LOI) | 7.55 |
Tableau 2. Composition chimique (%) de la diatomite provenant de différentes sources
| Pays / Échantillon | SiO₂ | Al₂O₃ | Fe₂O₃ | TiO₂ | Na₂O | K₂O | CaO | MgO | Autres |
| Chine | 82.95 | 5.75 | 1.41 | 0.69 | 0.06 | 0.06 | 0.24 | 0.21 | 7.95 |
| Turquie | 76.5 | 7.25 | 3.85 | 0.5 | 0.45 | 0.85 | – | – | 0.43 |
| Egypte | 83.6 | 2.24 | 1.07 | 0.17 | – | 0.53 | 6.17 | – | 4.83 |
| USA | 79.55 | 8.18 | 2.62 | 0.70 | 0.25 | 1.30 | 1.31 | – | 3.8 |
| Jordanie | 7.25 | 11.42 | 5.81 | – | 7.21 | 0.69 | 1.48 | 0.25 | 0.66 |
| Mexique | 70.38 | 13.52 | 3.37 | – | 0.17 | 0.3 | 0.66 | 0.42 | 11.18 |
| Russie | 79.92 | 6.58 | 3.56 | 0.48 | 1.43 | 0.98 | 0.65 | 0.72 | 4.91 |
| Canada | 89.7 | 3.7 | 1.09 | 0.10 | 0.30 | 0.55 | 0.31 | 0.41 | 3.70 |
| Japon | 86.0 | 5.8 | 1.6 | 0.22 | 0.07 | 0.29 | 0.48 | 0.53 | 4.4 |
| Espagne | 88.60 | 0.62 | 0.20 | 0.05 | 3.0 | 0.81 | 0.50 | 0.39 | 5.20 |
La farine de coquillages fossiles naturels peut être modifiée par traitement à l'acide chlorhydrique afin de purifier la surface de la silice. Cela permet de réduire considérablement l'apport de calcium, de fer, d'aluminium, de magnésium et de matières premières alcalines nocives, tout en dissolvant très peu de silice.
Le tableau 3 présente les caractéristiques chimiques des FSF modifiés et naturels obtenus par spectrométrie de fluorescence X. La composition indique que la silice (SiO₂) est le composant principal, ainsi que de faibles quantités d'oxyde de fer (Fe₂O₃) et d'oxyde d'aluminium (Al₂O₃). La farine de coquille fossile modifiée permet d'éliminer de manière optimale des substances telles que les métaux lourds comme le plomb (Pb²⁺) et le cuivre (Cu²⁺). L'un des éléments utilisés pour sa modification est l'oxyde de magnésium, obtenu par traitement à l'hydroxyde de sodium et au chlorure de manganèse.
Tableau 3. Composition chimique (%) de la diatomite naturelle et modifiée
| Composé | Diatomite naturelle | Diatomite modifiée |
| Dioxyde de silicium (SiO₂) | 63.31 | 56.79 |
| Oxyde d'aluminium (Al₂O₃) | 13.42 | 12.15 |
| Oxyde de fer (Fe₂O₃) | 12.58 | 10.11 |
| Oxyde de sodium (Na₂O) | 0.74 | 2.37 |
| Oxyde de calcium (CaO) | 0.49 | 0.08 |
| Chlore (Cl) | <0,019 | 9.12 |
| Perte à l'allumage (LOI) | — | — |
I. Aperçu des minéraux
La diatomite est une roche siliceuse, principalement présente en Chine, aux États-Unis, au Danemark, en France, en Roumanie et dans d'autres pays. C'est une roche sédimentaire siliceuse biogénique, principalement composée de restes d'anciennes diatomées.
1. Chaîne industrielle :
2. Recyclabilité : Non recyclable
3. Substituabilité : Substituable
II. Offre et demande en Chine
La Chine dispose de ressources abondantes. En 2012, ses réserves s'élevaient à 110 millions de tonnes, se classant au deuxième rang après celles des États-Unis (250 millions de tonnes). La même année, la production chinoise s'élevait à 440 000 tonnes, dont 440 000 tonnes de consommation. Les gisements se situent notamment au Jilin (54.8%), au Zhejiang, au Yunnan, au Sichuan, au Guangdong, en Mongolie intérieure. Cependant, la diatomite de haute qualité est concentrée uniquement dans la région des monts Changbai, au Jilin. La plupart des autres gisements sont constitués d'argile de grade III-IV, à forte teneur en impuretés, et ne peuvent être directement exploités pour un traitement en profondeur.
1. Structure de la consommation en Chine :
2. Perspectives de la demande en Chine : potentiel de demande important.
3. Sources d'importation de la Chine : Les importations chinoises de diatomite se composent principalement d'adjuvants de filtration de haute technologie et haut de gamme. Les États-Unis constituent la principale source d'importation, suivis du Japon.
4. Classé comme minéral stratégique pour une industrie émergente : Oui.
III. Offre et demande mondiales
1. Distribution des mines à l’étranger :
2. Répartition des réserves mondiales :
3. Répartition mondiale de la production :
Tableau 2.2 Production de diatomite des principaux pays du monde (unité : 10 000 tonnes)
| Pays/Région | 2011 | 2012 | 2013 |
| USA | 81.34 | 73.54 | 76.19 |
| Chine | 44.00 | 42.00 | 42.00 |
| Danemark | 33.75 | 33.75 | 33.50 |
| Pérou | 1.01 | 9.40 | 12.49 |
| Argentine | 6.07 | 27.81 | 10.00 |
| Japon | 10.00 | 10.00 | 9.00 |
4. Tendance des prix :
IV. Sociétés minières
Actuellement, plus de 30 grands pays producteurs de diatomite sont présents dans le monde. Les États-Unis sont l'un des principaux producteurs, représentant environ 391 TP3T de la production mondiale, la Chine 211 TP3T, le Danemark 111 TP3T, le Japon 51 TP3T, et le reste provient de 26 autres pays.
États-Unis : Les principaux sites de production sont situés en Californie, au Nevada, en Oregon et dans l’État de Washington, avec un total de dix mines de diatomite et neuf usines de traitement. Parmi les principaux producteurs figurent Celite Corporation, Eagle-Picher Industries, Inc. et Grefco Inc. Parmi eux, Celite Corporation est le premier producteur mondial de produits de diatomite, exploitant huit gisements et usines de diatomite dans le monde, leader tant en termes de production que de qualité.
Chine : Jilin, Zhejiang et Yunnan sont les trois principales bases de production de diatomite en Chine.
◦ Jilin produit principalement des adjuvants de filtration.
◦ Le Zhejiang produit principalement des matériaux isolants.
◦ Le Yunnan produit principalement des matériaux de remplissage et des matériaux de paroi légers.
Danemark : Les principales zones de production se situent sur les îles Mors et Fur, au nord-ouest de la péninsule du Jutland.
Japon : Les ressources en diatomite peuvent être exploitées à faible coût dans la plupart des régions du Japon. La préfecture d'Ishikawa, dans la région de Hokuriku, est notamment un important centre de production de diatomite.
Poudre épique
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